Čekanková káva

Co je čekanková káva a k čemu slouží

Káva, která nevznikla z kávovníku? Žádný podvod. Čekanková káva (někdy označovaná také jako cikorková káva) se vyrábí z praženého kořene čekanky obecné (Cichorium intybus), nenápadné byliny s nádhernými modrofialovými květy, kterou jste s největší pravděpodobností už viděli podél silnic, na loukách nebo na okrajích polí. Čekanka patří do čeledi hvězdnicovitých a roste prakticky po celé Evropě, v Severní Americe i v Asii.

Princip přípravy je překvapivě podobný „klasické" kávě: kořen se vysuší, napraží a namele. Výsledný nápoj se pak připravuje zalitím horkou vodou. Chuťově připomíná kávu. Je příjemně hořký, s lehce oříškovým až karamelově zemitým tónem. Kávový znalec samozřejmě rozdíl pozná, ale pro mnohé je káva z čekanky příjemným překvapením.

Trocha historie: od válečné náhražky k moderní volbě

Čekanková káva není žádný trend z Instagramu. Její historie sahá staletí nazpět. Kořen čekanky se využíval už ve starověkém Egyptě, později v antickém Římě a ve středověkých klášterních zahradách.

Jako kávová náhražka se čekankové kafe prosadilo v 19. století ve Francii, kdy během napoleonských válek a kontinentální blokády přestal být dostatek pravé kávy. Francouzi si tehdy začali přimíchávat praženou čekanku ke kávě a zjistili, že to vlastně není špatné. Podobný příběh se opakoval v New Orleans za americké občanské války i v Evropě během obou světových válek. U nás mnoho lidí zná čekankovou kávu pod lidovým názvem „cikorka" nebo z produktů jako Melta či Caro.

A tady je ta zajímavost: zatímco kdysi se po čekance sahalo z nouze, dnes si ji lidé vybírají dobrovolně – kvůli absenci kofeinu, příjemné chuti a složení, které má co nabídnout.

Co čekanková káva obsahuje

Čekankový kořen je výživově zajímavější, než by člověk čekal. Kromě toho, že neobsahuje žádný kofein, nabízí řadu živin. Mezi nejvýznamnější patří:

• 1)
  Inulin – rozpustná prebiotická vláknina, která tvoří významnou část kořene (až kolem 20 %). Právě inulin je hlavním důvodem, proč se čekanka dostala do hledáčku výživových odborníků.
• 2)
  Vitamín B6 – důležitý pro správnou funkci nervové soustavy.
• 3)
  Mangan – stopový prvek podílející se na řadě metabolických procesů.
• 4)
  Draslík, fosfor, folát a vitamín C – v menších, ale stále relevantních množstvích.

Je však fér dodat, že při běžné přípravě čekankové kávy (1–2 lžičky praženého kořene na šálek) se do nápoje dostane jen část těchto látek. Hlavní hvězdou složení tak zůstává inulin.

Co říká věda: benefity pod drobnohledem

Vzhledem k tomu, že se na téma čekankové kávy šíří spousta informací různé kvality, podívejme se jen na to, co je skutečně podložené.

Podpora trávení a střevní mikroflóry: Toto je nejsilnější a nejlépe zdokumentovaný přínos. Inulin z čekanky funguje jako prebiotikum, tedy jako „potrava" pro prospěšné střevní bakterie, zejména bifidobakterie. Rozsáhlá meta-analýza z roku 2022, která vyhodnotila 50 klinických studií s více než 2 500 účastníky, potvrdila, že čekankový inulin významně zvyšuje zastoupení bifidobakterií ve střevech. Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) navíc v roce 2015 schválil zdravotní tvrzení, podle kterého čekankový inulin přispívá k udržení normální funkce střev zvýšením frekvence stolice, a to při příjmu 12 g inulinu denně.

Absence kofeinu: Čekanková káva je přirozeně zcela bez kofeinu. To z ní dělá zajímavou volbu pro lidi, kteří chtějí omezit jeho příjem. Ať už kvůli citlivosti na kofein, nespavosti, nebo z jiných důvodů.

Další zkoumané vlastnosti: Některé studie naznačují, že inulin obecně může přispívat k regulaci hladiny cukru v krvi a že čekankový kořen může mít protizánětlivé vlastnosti. Je ale důležité zmínit, že většina těchto studií se zatím prováděla na zvířatech nebo se zaměřovala na samotný inulin v izolované formě, nikoliv přímo na čekankovou kávu jako nápoj. Výzkum v této oblasti pokračuje.

Pro koho je čekanková káva vhodná (a pro koho ne)

Čekanková káva může být dobrá volba pro:

• 1)
  lidi citlivé na kofein nebo ty, kteří ho chtějí omezit,
• 2)
  milovníky kávy, kteří hledají alternativu pro večerní hodiny,
• 3)
  každého, kdo chce do svého jídelníčku zařadit zdroj prebiotické vlákniny,
• 4)
  rodiče hledající vhodný teplý nápoj pro starší děti.

Pozor by si měli dát:

• 1)
  alergici na hvězdnicovité rostliny (čekanka je příbuzná s ambrosií a břízou, u citlivých osob může vyvolat alergickou reakci),
• 2)
  lidé se žlučovými kameny – hořké látky v čekance stimulují tvorbu žluči, což může být v tomto případě nežádoucí,
• 3)
  těhotné a kojící ženy by měly konzumaci konzultovat se svým lékařem, protože výzkum bezpečnosti pro tuto skupinu je zatím omezený.

Jak vybrat kvalitní čekankovou kávu

Pokud se rozhodnete čekankovou kávu vyzkoušet, hodí se vědět, na co se při výběru zaměřit.

100% čekanka vs. směsi: Na trhu najdete jak čistou čekankovou kávu, tak směsi s ječmenem, žitem nebo jinými přísadami. Obojí má své místo. Čistá čekanka nabídne nejintenzivnější chuť i nejvyšší podíl inulinu, směsi bývají mírnější a přístupnější pro začátečníky.

Forma: Čekanková káva se prodává nejčastěji jako instantní (rozpustný prášek), což je nejpraktičtější varianta. Existuje ale i mletá verze pro přípravu louhováním nebo v překapávači. Pokud chcete co nejčerstvější zážitek, můžete sáhnout po celém praženém kořeni a mlít si ho doma.

Bio kvalita: Pokud vám záleží na čistotě suroviny, hledejte certifikovanou bio čekankovou kávu. Ta zaručuje pěstování bez syntetických pesticidů a hnojiv.

Přidané látky: Některé produkty obsahují přidané příchutě, sladidla nebo jiné ingredience. Pokud chcete čistý produkt, zkontrolujte složení. Ideálně by na etiketě měla být jen čekanka.

Tip na přípravu

Příprava je jednoduchá: 1–2 lžičky čekankové kávy zalijte horkou vodou (ne vařící – ideální je kolem 90 °C) a nechte chvíli odstát. Můžete pít černou, s rostlinným nebo běžným mlékem, případně si ji osladit podle chuti. Někteří si čekanku přimíchávají do klasické kávy v poměru přibližně 1:2 (čekanka:káva). Tím sníží obsah kofeinu a přidají zajímavý chuťový rozměr.

Zdroje

• 1)
  EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA). (2015). Scientific Opinion on the substantiation of a health claim related to "native chicory inulin" and maintenance of normal defecation by increasing stool frequency pursuant to Article 13.5 of Regulation (EC) No 1924/2006. EFSA Journal, 13(1), 3951. https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.2903/j.efsa.2015.3951
• 2)
  Nagy, D. U., Sándor-Bajusz, K. A., Bódy, B., Decsi, T., Van Harsselaar, J., Theis, S., & Lohner, S. (2023). Effect of chicory-derived inulin-type fructans on abundance of Bifidobacterium and on bowel function: a systematic review with meta-analyses. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 63(33), 12018–12035. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35833477/
• 3)
  Theis, S. (2018). Authorised EU health claim for chicory inulin. In Foods, Nutrients and Food Ingredients with Authorised EU Health Claims (Vol. 3, pp. 225–244). Woodhead Publishing. https://www.sciencedirect.com/science/chapter/edited-volume/abs/pii/B9780081009222000103
• 4)
  Ajmera, R. (2023). Chicory Coffee: A Healthy Alternative to Coffee? Healthline. https://www.healthline.com/nutrition/chicory-coffee
• 5)
  Birsa, M., & Sarbu, L. (2023). Health Benefits of Key Constituents in Cichorium intybus L. Nutrients, 15. (citováno prostřednictvím https://www.brainmarket.cz/nase-novinky/cekanka--rostlina--ktera-skryva-vice--nez-byste-cekali/)